A cowboykalapos férfi: Carlos Arredondo, a bostoni maraton hőse megosztja történetét

Ez az egyik legikonikusabb kép a bostoni maratoni bombamerénylet utóhatásairól: egy cowboykalapos férfi segít biztonságba lökni egy súlyosan megsebesült nézőt. A kerekesszékes férfi, Jeff Bauman , szurkolt az övéért barátnő a versenyen, amikor a két bomba közül az első eldurrant a lába előtt. (További információ Jeff Bauman hihetetlen gyógyulási történetéről egy exkluzív részlet könyvéből Erősebb, melyben szerepelt Felvonulás ).

Carlos Arredondo tolószékbe emelte, és elrohant mellette, hogy megbizonyosodjon a biztonságáról. Később meglátogatta Baumant a kórházban, és a két férfi között szoros kapcsolat alakult ki. Együtt vesznek részt adománygyűjtéseken és koncerteken, és Bauman és menyasszonya, Erin még Costa Ricába is utaztak, hogy találkozzanak Arredondoékkal. család . Attól a naptól kezdve Arredondo nemzeti híresség lett, és az emberek még mindig megállítják az utcán, hogy megköszönjék hősiességét.

Az 53 éves Arredondo számára nem idegen a hírnév; 2004-ben hívta fel magára a figyelmet, amikor felgyújtotta magát, miután megtudta, hogy 20 éves fiát, Alexandert megölték Irakban. A következő évtizedben feleségével, Melidával szenvedélyes háborúellenes aktivistákká váltak, és felszólaltak az országszerte tartott gyűléseken. Két évvel Alexander halála után Arredondo, egy Costa Rica-i bevándorló amerikai állampolgár lett, köszönhetően annak a törvénynek, amely állampolgárságot biztosít a halott katonák szüleinek.

2011-ben másodszor is történt tragédia, amikor Arredondo másik fia, Brian öngyilkos lett. „Az a nap megváltoztatta az életemet élet örökre újra – mondta Arredondo. De hozzátette, az aktivizmus segít neki és Melidának megőrizni a jelentésérzéket. „Arra koncentrálunk, amit tudunk, és mindig részt veszünk valamiben” – mondta.

Arredondo beszélt vele parade.com Jeff Baumannel való szoros kapcsolatáról, a hirtelen jött hírességről, és arról, hogyan merített erőt az elképzelhetetlen tragédiából.

Mi volt az első dolog, ami átfutott a fejedben, amikor felrobbant az első bomba?
„[Zászlót tartottam a kezében], és az utca túloldalára néztem, és amikor ez a bomba felrobbant, nem volt kétségem, hogy bomba robbant… Nem voltam biztos abban, hogy hány [további bomba] van körülöttünk; Csak abban reménykedtem, hogy meg tudjuk menteni azokat az embereket, akik abban a pillanatban megsérültek, és később aggódhatok a többiek miatt.

„A bomba hangja olyan hangos volt. Az ablakok rázkódtak és betörtek az egész környéken, és akkora volt a füstfelhő és akkora a tűzgömb. Nézni, ahogy azok az emberek eltűnnek, összeesnek és a járdára esnek – akkor már tudom, hogy ez nagyon komoly volt.

mit csináltál először?
„Amikor először beugrottam, az első dolgom az volt, hogy megnyugtattam néhány hölgyet, [mondták nekik]: „Ne mozduljanak hirtelen.” Már megsérültek. Áthelyeztem néhány törmeléket egy másik hölgynek, ami rajta volt. Aztán tényleg arra koncentráltam, hogy letörjem a sorompót a járdán belülről [és] az utcán lévő emberek bejöjjenek és segítsenek. Az első dolgunk az volt, hogy eltávolítsuk az akadályt, hogy együtt dolgozhassunk, és a lehető leggyorsabban elhozzuk a túlélőket a területről.”

Biztos fájdalmas felidézni az aznapi eseményeket, de vajon terápiás lehet a tragédiáról beszélni?
„Természetesen terápiás. Tudod, amikor emberekkel beszélek, leteszem a mellkasomról, és ez segít abban, hogy jól aludjak aznap este. Rájöttem, hogy nagyon fontos, hogy továbbra is beszéljek róla, és kifejtsem.'

Ön és felesége több éve háborúellenes aktivisták vagytok. Mi késztetett arra, hogy bekapcsolódj?
„2004-ben elvesztettük a fiunkat, Alexandert augusztus 25. Sándor 20 éves volt. Nagyon fontos volt számunkra, hogy elmenjünk beszélni a szenátorokkal, kongresszusi képviselőkkel, az utca embereivel és a katonacsaládokkal, megpróbálva megérteni mindazt, ami történt, és megváltoztatni a politikát. Ez nagyon fontos, a politikák megváltoztatása a családok és a katonák javára. Jóformán sokáig dolgoztunk ezen a témán… a háború ellen tiltakoztunk.

– Aztán a második fiam – nagyon mélyen gyászolt, és kioltotta az életét. Az iraki háború utolsó napján, 2011. december 19-én kioltotta az életét. Ez a nap ismét örökre megváltoztatta az életemet. Azóta sok családdal együtt dolgozunk az öngyilkosság-megelőzésen. Olyan politikai szervezetekre koncentrálunk, mint az Amerikai Öngyilkosság-megelőzési Alapítvány, a Samaritans és mások. Természetesen mindig tisztelegünk a fiúk emléke előtt – ez nagyon fontos –, de arra koncentrálunk, hogy megtegyük, amit tudunk, és mindig részt vegyünk valamiben.”

Aktivizmusa segítette a gyász folyamatát?
„Idén sok gyűjtést hajtottunk végre a túlélőkért... a Vöröskereszt különböző módokon segített. Ez segített nekünk – továbblépni az életben, és valami pozitívat tenni.”

Milyen érzés, amikor idegenek keresnek fel fotózni? Lehetetlen valaha is?
„Ez olyasmi, amit nem kértem; csak nagyon sok ember hálás és hálás azért, ami aznap történt, magamért és sok másért… Ez néha lehengerlő, de mindig szívesen készítek egy képet, és elmondom nekik, mi történt. Mindig szívesen [válaszolok] minden kérdésre, amit feltesznek nekem.”

Mi a háttered?
'Bevándorló vagyok Costa Ricából, illegális idegenként jöttem ide, majd, mint mindenki más, várt egy ideig, megnősültem, gyereket szültem, és fizettem adókat . Egy ideig önkénteskedtem a Vöröskeresztnél; A közösségben való részvétel nagyon fontos számomra.”

Mi volt a munkája Costa Ricában?
„Régebben rodeó bohóc voltam, és nagyon gyorsan [kellett] segítenem a torreádoroknak és a rodeósoknak. Korábban nagyon elfoglalt voltam ezzel, és nagyon gyorsan eljuttattam őket a sürgősségire, amikor kürtöt kaptak. Ezen kívül önkéntes tűzoltó voltam Costa Ricában, így mindez együtt [segített] a Boston Maratonon… [Segíthettem] a túlélőknek, és valami történhetett.”

Még mindig sok időt töltesz Jeff Baumannel?
„Egy héttel a robbantás után elmentem a kórházba Jeffhez, és azóta Kanadába, Franciaországba, Costa Ricába utaztunk. Együtt jártunk rendezvényekre, közös koncertekre és különféle tevékenységekre. Jeff nagyon kedves, meleg és vicces ember, és nagyon örülök, hogy találkozhattam Jeffel, mert ő tényleg inspiráló személy.'

Milyen érzés látni őt eljegyezve és első gyermekét várni?
„Nagyon örülök neki. Nagyon pozitív, kemény, és nagyon örülök neki, a barátnőjének és a családjának. Már alig várom, hogy ott lehessek, amikor eljön a különleges pillanat.”

Sok ember számára hős vagy. Ki a legnagyobb hős?
„Nos, az Egyesült Államok elnökével való találkozás… hűha! Micsoda felelősség. Sok kérdésben mozgásban tartja az egész országot, és az egész világot, ezért felnézek az elnökre. Ő az, akit nagyon tisztelek.”

Milyen volt találkozni Obamákkal az Unió állapotában?
„Ez egy lehetőség volt arra, hogy elmenjek és képviseljem. Jeff sok túlélőt képviselt, én pedig az első válaszolókat. Szóval, egy bostoni üzenettel mentünk oda. Nagyon megtisztelő volt, hogy ott lehettem. Obama elnök nagyon hálás volt… Jeffnek és nekem, hogy egyike voltam annak a sok elsősegélynyújtónak, akik segítettek a bostoni maratonon.”

Mit tanácsol valakinek, aki önkénteskedni szeretne egy ügy érdekében, de nem tudja, hol kezdje?
„Ez mindannyiunkban megvan… igazán tudunk segíteni másoknak. A Vöröskereszt részvétele jó szervezet, hogy elmenjünk segíteni. Keresse fel a RedCross.org oldalt – minden segítségre szükségük van a különböző szinteken. Mindenkinek ajánlom, aki szeretne részt venni és változtatni szeretne.”

Mik a terveid a következő egy évre évforduló a tragédiától?
„Ezen az évfordulón nagyjából a célegyenesben leszek más túlélőkkel, például Jeff Baumannal és családjával. Mi fogunk adni egy amerikai zászló a nézőknek, és megpróbáljuk a lehető legjobban kezelni azt a pillanatot.”