Miért van rendben a sótabletta a kiszáradáshoz, de a sós víz nem?

Köztudott, hogy a sós víz kiszáradásakor veszélyes. Pedig a sportitalok előtti napokban a futballedzés során kiszáradásra először a vízzel készített sótablettákat kaptuk. Mi a különbség?

—E.S., Knoxville, Tenn.

A fő különbség a só mennyisége. Ha kiszáradt, vízre van szüksége, rendben van, de a túléléshez elektrolitokra (a különböző sók tudományos kifejezése) is szükség van. A tengervízben túl sok ilyen só van, emiatt kiszáradtabbá válhat, mintha egyáltalán nem ivott volna semmit. De ha mind vízhiányos, mind alacsony a sótartalma - ami extrém fizikai aktivitásnál gyakori, különösen erős izzadás esetén -, és csak friss vizet iszik (amelynek nagyon kevés a sója), akkor elektrolit-egyensúlyhiány alakul ki. Az elektrolitokra az alapvető sejtfunkciókhoz van szükség, és a tünetek enyhétől súlyosig terjednek. Meghalhat e sók hiányában; ezért a régimódi sótabletták ennek megakadályozására. Manapság nem sokat használnak, mert jellemzően csak a szükséges elektrolitok közül kettőt (nátriumot és kloridot) szolgáltattak, és könnyen túl sok anyagot tudtak biztosítani belőlük, ha nem fogyasztottak elegendő mennyiségű vizet egyszerre. Az extrém edzők számára a modern sportitalok sokkal biztonságosabb módon végzik a munkát.

3 éves unokám Londonban született és az Egyesült Államokban nőtt szüleivel él. Angol akcentussal rendelkezik. Vannak angol barátai, de még mindig szinte minden idejét szüleivel tölti. Miért nem hangzik amerikai?

—M. D., Chicago

A kisgyermekek csak addig hangzanak a szüleiként, amíg nem kezdenek szocializálódni. Aztán megszerzik társaik akcentusát, és örökké másként hangzanak, mint anya és apa. Ha unokád barátai többnyire amerikaiak lennének, akkor amerikainak hangozna. Vagy ha a család az Egyesült Államokban élt, majd tinédzserkorában Angliába költözött - pubertás környékén az ember otthoni akcentusa meggyökeresedett - mindig olyan lenne, mint ők.